マーケットに欠かせないホットドリンクが「グリューワイン」（Glü hwein）。温めた赤ワインにフルーツシロップやシナモン、クローブなどの香料をミックスしたもので、かなり甘いのですが、飲み終わる頃には冷えてしまった身体が芯までポカポカ温まってきます。アルコールが苦手な人や子供用にはノンアルコールタイプも用意されています。
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ドイツのクリスマスケーキ「シュトレン」（Stollen）。レーズン、ドライフルーツ、ナッツなどがいっぱい詰まったクリスマス用の細長い形の菓子で、マーケットではスライスしたものも売られています。最初はその甘さに驚きますが、濃厚な味がやみつきになります。ドレスデンのものが特に有名です。
→シュトレンの詳細はこちら。
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ドイツで最初にクリスマスマーケットが開かれたのは、700年以上も前のことです。現在、ドイツでは全国各地で2,500以上ものクリスマスマーケットが開催されています。イルミネーションに包まれてキラキラと輝くクリスマスマーケットはまるで夢の世界。『世界一有名なニュルンベルグ』、『世界最大のシュトゥットガルト』、『世界最古のドレスデン』が三大クリスマスマーケットと称されていますが、小さい町のクリスマスマーケットは落ち着いた雰囲気でかわいらしいものが多く、また違った良さを発見できるでしょう。各土地の名物料理に舌鼓を打つのも楽しいものです。
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本格的な冬の訪れを感じながら、クリスマスに心躍らせるドイツの12月。ドイツのクリスマスは11月末（クリスマスからさかのぼって4週間目の日曜日）から始まり、この期間をアドヴェント（Advent：待降節）と呼びます。クリスマスを迎えるまでの４週間、ドイツの各都市は、中世のおとぎ話の世界のような、美しい光のイルミネーションに輝き、ロマンチックな雰囲気を醸し出します。いつもの市場がクリスマスオーナメント、キャンドル、工芸品、おもちゃ、お菓子などの屋台が並ぶ「クリスマスマーケット」に変身、クリスマスの買い物を楽しむ人たちでにぎわいます。来年1月から付加価値税（日本の消費税）が現行の16％から19％に引き上げられることもあって、今年は例年にも増して、この時期の買い物客がひときわ多くなっているようです。
